Uma Semana Sem Carro: DC, Alexandria, Baltimore e Annapolis

Por que um carro so estorva aqui

A maioria dos roteiros de uma semana pela região de Washington acaba por apontar para a Skyline Drive ou para a costa atlântica, e nesse momento um carro torna-se indispensável. Esta semana faz o contrario: mantém-se próxima, e essa proximidade e precisamente o que a torna um raro percurso de sete dias que se pode fazer inteiramente sobre carris, autocarros e a pe.

Washington, D.C. e, no seu núcleo, uma cidade para andar a pe e de Metro — o transito e intenso, o estacionamento e escasso e caro, e nada disso importa se nunca precisar de um para-brisas. Este roteiro e a extensão natural de uma viagem mais curta de dois dias entre museus e memoriais: reserva vários dias completos ao núcleo federal antes de se expandir, por isso nada aqui repete esse plano mais curto — apenas o desenvolve.

A estrutura: quatro dias fixos em DC, depois três saltos de transporte únicos e simples — Alexandria de Metro, Baltimore de trem, Annapolis de autocarro regional — cada um deles uma excursão de um dia com regresso, sem necessidade de malas para pernoitar fora do seu hotel em DC.

Dia 1: O National Mall e o seu núcleo gratuito

Comece na extremidade leste, perto de Capitol Hill, e caminhe para oeste. O National Mall tem cerca de três quilómetros de ponta a ponta, e essa distancia por si so preenche um dia, ainda que se contem apenas algumas paradas em memoriais e um museu. Reserve uma manhã tranquila para os terrenos do Capitólio e dedique a tarde aos memoriais ao ar livre, gratuitos e abertos 24 horas — o Lincoln Memorial, o Vietnam Veterans Memorial, o WWII Memorial. Os guardas florestais (rangers) do National Park Service so estão presentes durante o dia, por isso planeie perguntas mais detalhadas antes do anoitecer.

Escolha um museu do Smithsonian para a tarde. A entrada geral em todo o Smithsonian e gratuita e sem bilhete necessário, mas ha duas exceções — o National Museum of African American History and Culture e o National Air and Space Museum — que exigem um passe gratuito de entrada com hora marcada (timed-entry pass), reservado online em nmaahc.si.edu com antecedência — os horários esgotam-se assim que abrem, não havendo entrada livre — ou libertado no próprio dia, todas as manhas.

Se algum destes estiver nos seus planos, reserve antes de saír do hotel. Para uma primeira leitura sobre a lógica das coleccoes do Mall, o nosso guia dos museus do Smithsonian e o guia de caminhada pelo National Mall apresentam ambos uma sequencia realista.

Dia 2: Monumentos, o Tidal Basin e a zona da Casa Branca

Dedique o dia de hoje a zona do Centro de Visitantes da Casa Branca e ao Tidal Basin. A Casa Branca em si não tem opção de visita sem reserva — uma visita guiada exige um pedido através de um membro do Congresso (ou de uma embaixada, para não cidadãos dos EUA), submetido entre 21 e 90 dias de antecedência — por isso, a menos que isso ja esteja organizado, o Centro de Visitantes de acesso livre e autoguiado, ali próximo, e o plano realista.

Percorra o circuito do Tidal Basin, passando pelo Jefferson Memorial e pelo MLK Memorial; se estiver a visitar na primavera, tenha em conta que o pico da floração das cerejeiras e uma previsão atualizada semanalmente pelo National Park Service, não uma data fixa — por isso, mantenha flexibilidade em vez de ancorar toda a viagem a um único dia do calendário.

Termine o dia com um olhar noturno aos monumentos iluminados — um encerramento adequado para a primeira metade da semana, dedicada ao núcleo federal, e um bom momento para acrescentar um tour guiado noturno, se preferir contexto a andar por conta própria.

Dia 3: Visita ao Capitólio, Georgetown e o cais

Reserve com antecedência uma visita guiada gratuita ao Capitólio dos EUA através do Centro de Visitantes — as reservas abrem cerca de 90 dias antes, e trata-se de um percurso pelo próprio edifício, o que não e o mesmo que assistir a uma sessão do Congresso, para a qual e necessário um passe de galeria separado, obtido junto de um gabinete parlamentar. Ocupe o horário da visita durante a manhã e apanhe depois o Metro ou um curto trajeto de autocarro até Georgetown para a tarde. Georgetown não tem estação de Metro direta, mas e facilmente alcançável por autocarro ou por uma caminhada razoável a partir de uma estação próxima.

Termine junto ao cais do Potomac, em The Wharf, onde restaurantes e um passeio a beira-rio proporcionam uma noite sem carro com vista sobre o rio. Se preferir ver a agua a partir da agua, um cruzeiro ou um tour noturno e uma das adições mais fáceis que esta cidade oferece sem veiculo próprio — uma boa aplicação da excursão noturna por DC, se quiser a cidade narrada depois do por do sol.

Dia 4: Um segundo dia de museus, ao seu ritmo

Quatro dias no núcleo federal parece generoso, mas o Smithsonian, por si so, e uma dúzia de edifícios distintos, e este e o dia para desacelerar. Volte ao sistema de passes se ainda não tiver visitado o National Air and Space Museum ou o NMAAHC anteriormente na semana — os passes do mesmo dia para este ultimo são normalmente libertados online por volta das 8h15, por isso uma verificação matinal a partir do quarto de hotel ainda pode garantir uma vaga.

Complete a tarde com um bairro fora do Mall, ou simplesmente descanse antes de três dias de deslocações que começam amanha. Para uma visão mais ampla de como os museus de DC se encaixam numa estadia mais longa, o guia dos museus e galerias de Washington DC vale uma leitura esta noite.

Dia 5: Old Town Alexandria de Metro

Esta e a mais simples das três excursões. Alexandria situa-se diretamente na rede de Metro da WMATA — sem trocas de trem, sem lógica de bilhete separada, apenas um toque do cartão SmarTrip em DC e outro toque de saída numa estação em Old Town. As tarifas são calculadas por distancia, no momento da saída, tipicamente alguns dólares por trajeto, com um limite fixo mais baixo, de cerca de 2,50 dólares, ao fim da noite e aos fins de semana.

Old Town recompensa um dia sem pressa: ruas de calcada de pedra que descem até ao rio, arquitetura da época colonial e uma zona ribeirinha em atividade que nunca precisou de uma autoestrada para se sentir ligada a Washington.

Uma caminhada guiada pela historia fundadora da vila e um bom fio condutor para o dia — um tour a pe que traça os laços de George Washington com a vila cobre a historia que um passeio casual deixaria escapar, e se ficar até a noite, uma caminhada noturna de fantasmas pelas antigas ruas ribeirinhas e uma forma simples de ver a vila iluminada antes de regressar ao Metro.

Note que Mount Vernon, ali próximo, e uma propriedade paga e com bilhete, não acessível diretamente pelo Metro — precisa da sua própria ligação de autocarro ou tour, por isso trate-a como uma viagem separada em vez de a incluir neste dia de Metro. Para o resumo completo dos transportes, veja o guia de excursão de um dia a Alexandria e o guia geral como circular em DC de Metro.

Dia 6: Baltimore de MARC ou Amtrak

Baltimore e o dia em que este roteiro justifica o seu titulo de “alem do Mall”. Não esta de todo integrada no sistema de Metro — a ligação faz-se por um trem de pendulares MARC ou por um trem Amtrak a partir da Union Station, ambos chegando a Penn Station, em Baltimore, em bem menos de uma hora. O MARC e a opção mais económica e funciona com um horário limitado, sobretudo em dias de semana; o Amtrak circula de forma mais regular mas custa mais, por isso verifique qual esta a operar no dia da sua viagem, em vez de assumir um por defeito.

Uma vez ali, o Inner Harbor pode ser alcançado a pe a partir de Penn Station, ou pelo light rail próprio da cidade, ou ainda por um curto trajeto de taxi ou aplicação de transporte; o próprio passeio a beira do porto e gratuito, ainda que o seu aquário, centro de ciência e navios históricos tenham bilhete separado cada um.

Se preferir uma orientação guiada em vez de explorar sem contexto, um tour guiado a pe pelo campus da Universidade Johns Hopkins e uma forma simples de ver um lado diferente da cidade, alem do porto, antes de apanhar o trem de regresso. O guia de excursão de um dia a Baltimore e o guia de excursões de um dia de trem e autocarro a partir de Washington DC cobrem ambos, em maior detalhe, a logística pratica.

Dia 7: Annapolis de autocarro regional

Annapolis e a única etapa desta semana que não e um salto direto de trem — não ha linha de Metro nem trem de pendulares dedicado até a capital do Maryland. A opção realista sem carro e uma ligação de autocarro regional a partir da área de DC (normalmente feita via Metro até uma ligação de autocarro, ou por um serviço direto de autocarro regional, dependendo do que estiver em operação nessa época do ano); verifique os horários atuais antes de partir, em vez de confiar num horário fixo aqui, ja que as rotas e frequencias mudam de ano para ano.

Uma vez em Annapolis, o distrito histórico e o City Dock são inteiramente acessíveis a pe, e as ruas da época colonial da vila são compactas o suficiente para que um único dia cubra os principais pontos sem pressa.

Uma caminhada guiada e uma boa forma de encerrar uma semana que tem sido, na sua maioria, navegada por conta própria — um tour a pe pelas ruas históricas da capital funciona bem se a sua visita cair na época de inverno, e o guia de excursão de um dia a Annapolis apresenta as opções de transporte em mais detalhe. Regresse a DC ao final da tarde, cansado, mas tendo percorrido quatro lugares distintos sem nunca ter passado por um balcão de aluguer de carros.

Por que isto funciona e onde deixa de funcionar

O fio condutor comum as três excursões e que cada uma tem a sua própria resposta de transporte, e nenhuma delas e “conduzir”. Alexandria e uma extensão de Metro da cidade. Baltimore e uma cidade de trem, alcançada da mesma forma que os pendulares a alcançam todos os dias de semana. Annapolis e a exceção que exige um pouco mais de planeamento, mas trata-se de uma ligação de autocarro, não de uma exigência de autoestrada.

Compare isto com os roteiros que realmente precisam de um carro — a Skyline Drive e o circuito de Shenandoah, ou a rota da costa atlântica até Virginia Beach e Ocean City — onde a própria distancia de condução e o objetivo, e não ha substituto de transporte publico. Esta semana mantém-se deliberadamente dentro da zona onde trens e autocarros ja fazem o trabalho.

Transportes de uma semana em Washington DC, em resumo

Trajeto	Meio	Duração aproximada	Notas
DC a Alexandria	Metro WMATA	20-30 minutos	Direto, tarifa por toque de entrada/saída com SmarTrip
DC a Baltimore	Trem MARC ou Amtrak	35-60 minutos	MARC mais barato, horário limitado em dias de semana; Amtrak mais frequente
DC a Annapolis	Autocarro regional	Varia segundo a rota	Sem trem direto; verifique o horário atual antes de viajar
Dentro de DC	Metro + a pe	—	O carro e um estorvo no centro: estacionamento escasso e caro

Perguntas frequentes: fazer Washington DC e a sua região numa semana sem carro

E preciso um carro para alguma parte deste roteiro?

Não. Todas as etapas — o núcleo de DC, Alexandria, Baltimore e Annapolis — tem uma opção de transporte publico ou ferroviário, e conduzir no centro joga mesmo contra si, dado o estacionamento escasso e caro e o transito intenso.

Como funciona a ligação de Metro a Alexandria?

Alexandria situa-se diretamente na rede de Metro da WMATA. Toca-se um cartão SmarTrip em DC e toca-se novamente a saída numa estação em Old Town; a tarifa e calculada por distancia no momento da saída, tipicamente alguns dólares por trajeto.

Baltimore e fácil de alcançar sem carro?

Sim, por trem de pendulares MARC ou por Amtrak a partir da Union Station, ambos chegando a Penn Station, em Baltimore, em menos de uma hora. O MARC e mais barato mas tem um horário mais limitado e focado em dias de semana do que o Amtrak.

Qual e a melhor forma de chegar a Annapolis sem conduzir?

Uma ligação de autocarro regional a partir da área de DC, ja que não existe linha de Metro nem trem dedicado a Annapolis. Verifique os horários atuais antes de viajar, pois as rotas e a frequência podem mudar.

E possível reduzir um dia no núcleo federal para acrescentar mais tempo de excursão?

E possível, mas quatro dias em DC correspondem a densidade real do que ali e gratuito e acessível a pe — so o Mall tem cerca de três quilómetros de ponta a ponta antes de qualquer parada em museu, por isso reduzi-lo arrisca apressar as partes que nem exigem planeamento de transportes.

Os museus do Smithsonian exigem reserva antecipada?

A maioria não — a entrada geral e gratuita e sem bilhete. As duas exceções, o National Museum of African American History and Culture e o National Air and Space Museum, exigem um passe gratuito de entrada com hora marcada, reservado online, com semanas de antecedência ou libertado no próprio dia, todas as manhas.

Mount Vernon esta incluído no dia de Alexandria?

Não. Mount Vernon e uma propriedade separada e paga, não servida diretamente pelo Metro; chegar ali a partir de Alexandria exige a sua própria ligação de autocarro ou tour, por isso e melhor trata-la como uma viagem própria em vez de a incluir num dia de Old Town baseado no Metro.

E se a floração das cerejeiras fizer parte do plano?

Trate o pico da floração como uma previsão, não como uma data fixa — o National Park Service emite e atualiza uma estimativa entre o fim do inverno e o inicio da primavera, com um intervalo histórico que vai de meados de marco a meados de abril. Introduza flexibilidade nos dias que passar na zona do Tidal Basin, em vez de fixar toda a semana a uma única data, meses antes.